Базальт – це досить цікавий камінь: у природі він формується незвичайно, має чудові показники міцності та декоративні особливості – тому його використовують у багатьох галузях, включно із промисловістю. А також, немає єдиного трактування назви цього каменя. Традиційно назві «базальт» приписують ефіопське походження, від basal, але запропоновано декілька значень цього слова: «залізовмісний камінь», «темний» або «чорний», а ще – «кип’ячений». Наближене слово basanos, грецького походження, означає «пробний камінь». 
На нашу думку, найбільш доцільним буде визначення «кип’ячений», адже базальт – це порода, що утворюється внаслідок виверження вулканів – із вулканічної лави. Найвідомішими родовищами базальту являються вулкани на Камчатці, Курильських островах, а також Етна та Везувій. Зазначимо ще один цікавий факт: у деяких джерелах можна зустріти припущення щодо того, що базальт існує навіть на Венері, Марсі та на Місяці, а ще – на астероїді Веста.
Базальт та його характеристики
Почнемо з того, що базальт має щільну структуру, що за твердістю нерідко перевищує граніт. Зокрема, у порівнянні з базальтом, розколоти граніт буде значно легше. У складі цієї вулканічної породи присутнє вулканічне скло, а якщо мова йде про порфірову структуру (нерівномірно зернисту) базальту, то до її складу входять ще й кристали олівіну, що надає каменю жовтувато-болотний відтінок. 
Також існує так званий миндалекам’яний базальт: він відрізняється наявністю пухирців (або «бульбашок»), у яких відкладаються такі мінерали, як преніт, мідь, кальцій та цеоліт тощо. Відходи саме такого різновиду базальту використовують для виробництва базальтового щебеню. Базальт має свої особливості: цей камінь довговічний та міцний, тому дуже популярний у будівництві. Зокрема, використовується і рідкий базальт, і базальтовий пил, і щебінь, і також камінь у чистому вигляді. Базальт стійкий до впливу багатьох зовнішніх факторів: до стирання, впливу лужного середовища та кислот, до різних механічних пошкоджень та впливу атмосферних явищ, або низьких та високих температур. Враховуючи те, що в процесі обробки базальт розплавляють під впливом температури до +1280С,цей амінь також відрізняється високими показниками вогнестійкості. Також базальт являється екологічно безпечним матеріалом: він не накопичує радіоактивних речовин та відрізняється високою діелектричною проникністю. Якщо цей камінь був використаний для внутрішнього облицювання приміщень, то його дуже легко очистити у процесі експлуатації. Також легкою буде і обробка поверхні каменю – шліфування, полірування та порізка. Для підтвердження міцності та довговічності цього каменю спеціалісти зазначають, що базальт у 5 разів перевищує міцність чугунку, та має стійкість у 20 разів більшу, ніж у сталі. Наприклад, якщо ви використовуєте облицювальні плити з базальту, то вони витримають навантаження в 100 тонн. Можливо, подібні висловлювання дещо гіперболізовані, але саме довговічність та міцність – це «візитна картка» базальту.
Особливості базальту
Серед особливостей базальту також варто виокремити його колір та різновиди. Наприклад, існують камені базальту чорного, димчатого, темно-сірого кольорів, а також – темних зеленуватих та жовтуватих відтінків. Але якщо ви обрали базальт для внутрішнього оздоблення приміщень, то кожен камінь відрізнятиметься власною, унікальною текстурою – тому будь-який дизайн буде унікальним. Втім, це одна з переваг використання будь-якого природного каменю. Якщо в забарвленні базальту домінуватиме темний відтінок, то поверхня такого каменю буде дещо особливою: візуально вона виглядатиме так, ніби на неї нанесено крапковий малюнок з різнобарвними вкрапленнями відтінків сірого та чорного. Різні види базальту розрізняють не тільки за кольором, але також і за текстурою. Хоча подібна класифікація буде достатньо умовною, але на практиці це дозволяє говорити про різні види базальту «однією мовою». Наприклад, існує так званий азіатський базальт. Колір такого різновиду базальту буде темнувато-сірим, а ще – у порівнянні з мавританським базальтом, або базальтиною, – азіатський базальт має дещо нижчу ціну. Мавританський – це вишуканий різновид базальту: камінь має насичений темно-зелений відтінок із різноманітними вкрапленнями інших кольорів. Найбільш міцним та стійким до впливу низьких температур являється китайський базальт. Щодо кольору, цей камінь має димчато-сірий відтінок або навіть чорний. Існує ще один різновид каменю – так звана базальтина. Вірогідно, камінь має італійське походження, адже добувають його поблизу Риму. Традиційно, цей камінь використовують в архітектурі. За показниками міцності, він не поступається граніту, а його декоративні особливості належно поціновані дизайнерами з усього світу. Зазначимо, що протягом тривалого часу цей камінь зберігає первинну насиченість та красу кольору.
Використання базальту в дизайні
Базальт використовується для внутрішнього оздоблення приміщень, або для зовнішнього облицювання споруд. За допомогою цього матеріалу можливо втілення неординарних та вишуканих дизайн-проектів. Для виготовлення з базальту окремих виробів, наприклад, облицювальних плит, цей камінь розплавляють під впливом температури в +1280С, після чого заливають у спеціальні форми для охолодження. Таким чином, можна отримати вироби будь-якої форми. Високі показники пластичності в поєднанні з унікальним кольором та текстурою каменю високо поціновані дизайнерами. Із базальту виготовляють такі елементи, як колони, сходинки, вуличні скульптури, мости і фонтани, цей камінь використовується для облицювання фасадів та мощення садових доріжок. Базальт із забарвленням темного кольору чудово поєднується зі світлим природним каменем, а в цілому його можна комбінувати з художньою ковкою, склом а керамікою, металом та іншими сучасними матеріалами. Базальт ідеально підходить для створення будь-якого стилю інтер’єру. Щодо облицювання підлоги або внутрішнього оздоблення стін, в даному випадку найбільш рідкісним та дорогим матеріалом буде базальтовий кахель.
Використання базальту в будівництві та промисловості
Окрім зовнішнього облицювання, у будівництві базальт також використовують в якості наповнювача для бетону або в процесі кам’яного лиття. Базальт підходить для оздоблення споруд із архітектурою будь-якої складності, а також – для оздоблення підвальних та цокольних поверхів. Також на основі базальту виготовляють різні утеплювачі а мінеральну вату. Базальтовий пил використовується в якості сировини у виробництві спеціальних кислотоупорних порошків і антикорозійних покриттів, стійких до впливу хімічних речовин. Рідкий базальт (розтоплений) використовують у виробництві керамічних плиток і труб, необхідних для лабораторного оснащення.
Не менш актуально сьогодні й використання базальтового волокна та багатьох матеріалів, вироблених на основі цієї сировини. Базальтове волокно являється чудовим утеплювачем для покрівель, а також входить до складу сендвіч-панелей. Також базальтове волокно використовують у якості утеплювачів для промислового оснащення та трубопроводів. Зазначимо, що з використанням базальту виробляють і трубопроводи, за допомогою яких транспортуються абразивні речовини (наприклад, пісок, щебінь, солі тощо). Також базальтове волокно використовують для виготовлення міцних деталей, армуючих конструкцій та матеріалів. Наприклад, це можуть бути спеціальні армуючи сітки, необхідні для дорожнього та портового будівництва, або ж армуючі матеріали, які використовують для зведення дамб, морських платформ та інших складних конструкцій. У сучасному будівництві та промисловості сьогодні актуальні різноманітні негорючі композитні матеріали, більшість із яких створені на онові базальтового волокна.